President ha tingut l'oportunitat de conèixer de primera mà l'Institut Escola d'Hoteleria de Cambrils i dialogar amb el seu director, Jorge Gómez. Què li ha semblat?

Ha estat una experiència molt interessant la veritat. La meva obligació és sortir i veure el que s'està fent arreu del territori català i he quedat meravellat de la magnitud del que s'arriba a fer a l'Institut Escola d'Hoteleria de Cambrils. Personalment n'havia sentit a parlar, ara bé, cal dir que és impressionant la qualitat de totes les activitats i iniciatives que fan els seus docents per la formació de l'alumnat.

Amb el director hem estat comentant diferents aspectes relacionats amb el món de la gastronomia i subratllant com és d'important la formació. Catalunya és líder mundial a nivell gastronòmic, ja ho era abans de la pandèmia i una qüestió a destacar és que cal nodrir el planter. Tenim estrelles, tenim cuina de territori, tenim cuina popular, però tot això es pot morir, podem morir inclús d'èxit, per tant el planter és molt important. Cal atraure talent, desenvolupar-lo, inculcar aquesta vocació, ja que en el fons, és una professió d'amor.

Què li ha semblat el Centre d'Interpretació de la Pesca de Cambrils?

Formidable. Agraeixo les explicacions amb les que ens han obsequiat la Secretària de la Confraria de Cambrils, Claudia Masdeu, i el Patró Major de la Confraria, en Siscu Gil. La veritat és que sóc un gran amant del sector primari i poder veure com arribava el peix i la subhasta a la Llotja m'ha provocat un gran interès.

També ha intercanviat impressions amb l'alcalde de Cambrils, Oliver Klein. Quins records li han vingut a la memòria en aquesta visita al municipi cambrilenc?

Doncs molt bonics la veritat. Era l'època en que volia conquistar a la meva dona, que passava llargues temporades a Cambrils i eren temps en que jo era un meritori i venia aquí a fer punts! (somriu). És una part molt important del meu cor i sempre és atractiu de venir, fet que m'alegra i em satisfà ja que sóc un gran enamorat de Catalunya i de la demarcació de Tarragona.

Precisament, a nivell de la demarcació, ens trobem que a les tres ciutats més importants com són Tarragona, Reus i Tortosa no llueix cap Estrella Michelin. Què li diu aquest fet?

No em dius res. Simplement és que hi ha uns senyors que subjectivament han decidit no donar-les. Tampoc m'hi posaria pedres al fetge, hi ha molts restaurants que no entenc com tenen tres, dos i una estrella, i a la inversa. Crec que la cuina no es mesura amb estrelles, sino amb el plaer que dona a la gent que la consumeix. I la cuina que es fa a localitats com Amposta, Tarragona, Reus o Cambrils es sublim. La cuina de la demarcació de Tarragona va més enllà de les estrelles, sempre segons la meva opinió.

Aquí al territori tenim l'Acadèmia de Gastronomia de Tarragona, també l'Associació Gastronòmica de Les Terres de l'Ebre i fins i tot fa poc s'ha creat l'Acadèmia de Gastronomia de Lleida. Quin és el vincle que es vol establir amb totes elles des de l'entitat que vostè presideix?

El màxim possible ja que sóc un gran amant de la transversalitat. No hi ha idiomes, no hi ha opinions polítiques, no hi ha religions, no hi ha fronteres. Per mi tothom que treballi per la gastronomia de Catalunya en forma part. Si volem que Catalunya es faci gran hem de deixar enrere petites capelletes, petites parcel·les de poder. A més en el món de la gastronomia l'amistat és un baluard. Allà on vulguin que hi sigui, jo hi seré al servei de la gastronomia catalana.

El pròxim 3 de juny és la data marcada dels Premis Nacionals de Gastronomia i que vostè presidirà per primer cop. Què suposa això?

Efectivament els presidiré per primera vegada. Anteriorment havia estat secretari general, posteriorment vicepresident, així que n'he viscut bastants de Premis. Ara com a president suposa un plus de responsabilitat. Per darrer any es farà aquest esdeveniment al Palau de Pedralbes, ja que després es faran unes obres, per tant que tothom estigui preparat ja que hi haurà interessants sorpreses.

Per acabar, en la recent Gala dels Premis de l'Acadèmia de Gastronomia de Tarragona s'ha homenatjat la figura del seu predecessor, Carles Vilarrubí. Què ha sentit?

Un honor i un plaer haver rebut aquest reconeixement envers el meu president, el meu amic i germà que no vaig tenir, en Carles Vilarrubí i que va presidir aquesta entitat entre 2016 i 2025. I sobretot és especial haver tingut l'oportunitat de rebre'l de mans de l'Acadèmia de Gastronomia de Tarragona, ja que veritablement ressalta la importància del que va fer sempre fins que ens va deixar: treballar i defensar la gastronomia de Catalunya.